Coupe du Monde 2023 (B) - L'AUSTRALIE veut surfer sur la vague

Avec neuf joueuses à plus de 100 sélections, l'Australie est une des équipes comptant le plus de joueuses expérimentées de ce tournoi. Tony Gustavsson n'en oublie pas la jeunesse, puisque neuf joueuses ont 25 ans ou moins. Le sélectionneur suédois a travaillé dans la continuité avec un noyau dur de cadres qu'il a entouré de joueuses très prometteuses, pour certaines avec déjà un beau vécu. Tous les voyants sont au vert pour les Matildas, avec le groupe le plus solide de ces dernières années, en comptant sur le fait de jouer à domicile pour ajouter le petit plus qui fera la différence.
Les résultats récents sont prometteurs, avec des victoires face à l'Espagne et à l'Angleterre notamment, mais il faut pas oublier les deux défaites à la rentrée 2022 face à son principal adversaire du groupe, le Canada.

Dans les buts, Mackenzie Arnold devrait être titulaire, Steph Catley et Ellie Carpenter de chaque côté en défense aussi. Le milieu titulaire est vieillissant mais toujours présent, suppléé par des jeunes de qualité. Mais c'est en attaque que l'Australie compte ses principales armes et le plus de profondeur d'effectif, avec Caitlin Foord, Hayley Raso ou encore Sam Kerr qui forment un trio dangereux. Kyah Simon est la surprise du groupe, avec un état de forme inconnu, mais elle a su par le passé vite se remettre en selle.

Le Suédois Tony Gustavsson a succédé à Ante Milicic, prenant les rênes de la sélection australienne en septembre 2020. Il s'agit de sa première fois en tant que sélectionneur d'une sélection nationale, mais il a notamment été l'assistant de sa compatriote Pia Sundhage avec les États-Unis, championnes du monde. Les Matildas ont terminé quatrièmes des derniers Jeux olympiques pour ce qui était la première compétition d'envergure disputée sous les ordres de Gustavsson, avec notamment une qualification marquante face à la Grande-Bretagne en quarts de finale.

Les performances de la capitaine et meilleure buteuse de la sélection permettront certainement de décider jusqu'où l'Australie peut aller dans le tournoi. Capable de se créer des occasions de premier à partir de peu comme de rater les opportunités qui semblent les plus faciles, elle continue d'accumuler les buts et fait partie des meilleures à son poste. A elle désormais de briller à domicile.

Dans un groupe où la dimension physique sera très présente, l'Australie partira favorite avec le Canada, champion olympique en titre. Une première place dans le groupe lui éviterait certainement d'avoir à affronter l'Angleterre en huitièmes. A domicile, l'Australie peut envisager un parcours historique si elle négocie bien sa compétition. Atteindre les quarts de finale ne serait pas une surprise, ensuite, tout peut arriver.

Hôte de la compétition et donc qualifié d'office, l'Australie n'a donc pas eu à connaître une phase de qualification. Les Matildas ont tout de même disputé la compétition qualificative en 2022, la Coupe d'Asie, et ont été éliminées en quart de finale par le futur vainqueur, finaliste, la Corée du Sud

Depuis la rentrée 2022, les Matildas ont disputé une grosse dizaine de matchs, tous amicaux, pour un bilan de huit victoires et trois défaites, dont deux contre le Canada en septembre dernier. Elle a accroché plusieurs belles équipes à son tableau de chasse lors des derniers mois, notamment la Suède (4-0), l'Espagne (3-2) ou encore l'Angleterre (2-0) en avril dernier. Son dernier match de préparation aura lieu le 14 juillet contre la France.

L'Irlande le jeudi 20 juillet à 12h
Le Nigeria le jeudi 27 juillet à 00h
Le Canada le lundi 31 juillet à 12h

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Participations : 7
Meilleur résultat : quarts de finale (2007, 2011, 2015)
Pire résultat : sortie en phase de poules (1995, 1999, 2003)
Dernière participation : huitièmes de finale (2019)