Coupe du Monde U17 – Groupe B : Trois habitués pour deux places

L'Allemagne débutera face au Nigeria (photo DFB)

Référence de la catégorie d'âge au niveau européen (sept titres), l'Allemagne a connu moins de succès au niveau mondial, n'ayant jamais atteint la finale d'une compétition dont elle a pourtant disputé toutes les éditions. Deux fois demi-finalistes, pour la dernière fois en 2012, l'Allemagne voudra donc faire au minimum aussi bien, voire mieux. L'équipe arrive sur une bonne dynamique avec un nouveau titre européen remporté de haute lutte face à l'Espagne après avoir écarté la France en demi-finale.

L'Allemagne, pour une finale

Le tirage lui a offert une adversité abordable avec le Nigeria comme principal adversaire, mais il lui faudra être sérieuse. Elle pourra compter sur Alara Sehitler, Mara Alber et autres Svea Stoldt pour l'emmener dans un premier temps vers les quarts de finale.

Le Chili, pour un quart

Il s'agit de la deuxième participation à l'épreuve du Chili, qui n'était pas parvenu à s'extirper de son groupe en 2010. Pour l'équipe, la qualification pour la Coupe du monde est déjà une belle performance. Deuxième de son groupe qualificatif, le Chili a ensuite terminé troisième du groupe final, remportant une victoire en fin de match face au Paraguay après deux nettes défaites face au Brésil (0-8) et la Colombie (0-3).
Si la qualification pour les quarts sera l'objectif, celui-ci semble donc assez peu probable. Maitte Tapia tentera de faire fructifier les opportunités chiliennes, épaulées par Amber Figueroa ou encore Paloma Bustamente, deux jeunes joueuses qui pourraient être présentes lors de la prochaine édition en cas de qualification.

Le Nigeria, pour une demie

Le Nigeria est une équipe plus à l'aise à l'étage du dessus. Chez les moins de 17 ans, le Nigeria n'a jamais dépassé le stade des quarts de finale, atteint à trois reprises en cinq participations, pour la dernière fois en 2014. Pour se qualifier, si l'équipe a nettement dominé la plupart de ses adversaires, elle a été accrochée par l’Éthiopie et ne s'est qualifiée que sur un score cumulé de 1-0. Suffisant pour participer à nouveau à la Coupe du monde pour laquelle elle sera accompagnée parmi les représentants africains par deux débutants, le Maroc et la Tanzanie.
La principale arme offensive de l'équipe sera Opeyemi Ajakaye, buteuse à quasiment chacun des matchs qualificatifs et auteure du but de la victoire face à l’Éthiopie. Amina Bello, Blessing Emmanuel, même la défenseure Tumininu Adeshina seront des cadres de l'équipe, qui possède plusieurs petites joueuses dynamiques qui pourraient embêter quelques défenses. A noter qu'aucune des cinq joueuses nées en 2005 ou après ayant participé à la Coupe du monde U20 (le Nigeria a atteint les quarts de finale) cet été n'est du voyage.

La Nouvelle-Zélande, pour un bis

Parmi les quatre équipes à avoir pris part à toutes les éditions de la Coupe du monde, la Nouvelle-Zélande n'avait jamais dépassé le stade des quarts de finale avant la dernière édition en 2018, où elle était parvenue à se hisser sur la troisième marche du podium après avoir notamment éliminé le Japon en quarts de finale (aux tirs au but). Si elle parvient à terminer à une des deux premières places de son groupe cette année, elle peut rêver à un encore, mais la tâche sera autrement plus ardue avec deux équipes, l'Allemagne et le Nigeria, ayant un vécu -plus lointain certes- dans la compétition.
Si certaines équipes ont décidé de ne pas faire descendre leurs joueuses U20 éligibles pour la compétition, ce n'est pas le cas de la Nouvelle-Zélande qui possèdera donc un duo intéressant avec les grandes Emily Clegg et Ruby Nathan en attaque, auxquelles on pourrait ajouter Olivia Page.

Le calendrier