Les Violettes, premières joueuses à disputer la Coupe d'Europe (photo archive footofeminin)
Alors que Bordeaux sera le sixième club français en vingt ans à prendre part à une compétition européenne des clubs, l'occasion est donnée de revenir sur le parcours du premier club français sur la scène continentale.
Quatre fois champion de France consécutivement, le TOAC devenu Toulouse FC a été le premier club français à décrocher son billet en remportant le tournoi final 2000-2001 après avoir pourtant terminé la phase régulière un point derrière le FCF Juvisy. Après avoir battu Lyon (3-0), la seconde rencontre sur la pelouse de Georges Maquin avec un but de Gaëlle Blouin permis de prendre la tête. Lors du dernier acte, le 3 juin 2001, ce sont Anne Zenoni et Karine Pavailler qui permirent de battre l'adversaire direct, l'ESO La Roche, au stade des Fontaines. Une victoire où "le mental et l'expérience ont fait la différence" reconnaissait après le match Jean-Pierre Bonnet, l'entraîneur toulousain face à une équipe vendéenne où évoluait Hoda Lattaf (22 ans), Sarah M'Barek (23 ans) ou encore Sonia Bompastor (20 ans). En face, outre les buteuses du jour, le TFC comptait dans ses grands une équipe homogène avec sa gardienne Céline Marty, Sabrina Viguier, Elodie Woock, les deux Kramo, Gaëlle Blouin ou encore Sandrine Rouquet.
Quatre fois champion de France consécutivement, le TOAC devenu Toulouse FC a été le premier club français à décrocher son billet en remportant le tournoi final 2000-2001 après avoir pourtant terminé la phase régulière un point derrière le FCF Juvisy. Après avoir battu Lyon (3-0), la seconde rencontre sur la pelouse de Georges Maquin avec un but de Gaëlle Blouin permis de prendre la tête. Lors du dernier acte, le 3 juin 2001, ce sont Anne Zenoni et Karine Pavailler qui permirent de battre l'adversaire direct, l'ESO La Roche, au stade des Fontaines. Une victoire où "le mental et l'expérience ont fait la différence" reconnaissait après le match Jean-Pierre Bonnet, l'entraîneur toulousain face à une équipe vendéenne où évoluait Hoda Lattaf (22 ans), Sarah M'Barek (23 ans) ou encore Sonia Bompastor (20 ans). En face, outre les buteuses du jour, le TFC comptait dans ses grands une équipe homogène avec sa gardienne Céline Marty, Sabrina Viguier, Elodie Woock, les deux Kramo, Gaëlle Blouin ou encore Sandrine Rouquet.
Naissance européenne
Incroyable ! Toulouse va participer, à Ayr, en Ecosse, à sa première Coupe d'Europe féminines de l'histoire, possède néanmoins de solides arguments pour sortir victorieux d'un groupe redoutable et dangereux à la fois.
"C'est quoi cette passe, joue dans les pieds comme tu sais faire ! " En cette fin de matinée fraîche et brumeuse, Jean-Pierre Bonnet donne de la voix. L'entraîneur toulousain rameute les troupes, exhorte, corrige, et encourage. Survet et chrono à la main, il ne fait pas danser ses filles sur un air celtique, comme pour se prémunir contre le froid. Au contraire, c'est un " Ayr " au doux parfum européen, parfaite mélodie du bonheur toulousain, qu'il compte réciter à ses multiples adversaires d'un midi (ukrainien et croate) ou d'un soir (écossais). "Nous ne sommes pas venir pour faire du tourisme", assène-t-il à l'issue d'un entraînement réussi, dans un stade désert niché dans les bras d'un collège écossais. En effet, c'est dans cette petite ville champêtre située au sud de Glasgow que Toulouse est venue égrener ses premiers rayons européens. Pelouse lourde, temps apocalyptique, horaires déstabilisants, le périple écossais des filles de Jean-Marc Beaubatie (président), présente autant de signes de nouveauté que d'étrangeté.
Pourquoi jouer si loin de chez soi ? Le triple champion de France devait, en effet, accueillir dans son antre du Stadium, l'unes des huit poules de quatre équipes qualificatives pour les quarts de finales. Mais l'indisponibilité de l'enceinte municipale, après la catastrophe de l'usine AZF, a rendu l'opération caduque. Pour autant, c'est dans une ambiance détendue et sérieuse que Toulouse s'est installé au cœur de l'Europe, " son Brave Heart " initiatique. "Hier (mercredi), les filles n'y étaient pas", résume Jean-Pierre Bonnet. "Elles avaient l'esprit en vacances, mais pas au football. L'entraînement a été très mauvais. J'ai du recadrer tout cela. Aujourd'hui, cela va mieux. Les filles sont concentrées, elles sont enfin là, prêtes. Il faut juste savoir les pousser un petit peu" . C'est un groupe de 24 joueuses où aucune blessure n'est à déplorer qu'a emmené l'entraîneur sudiste, accompagné de son encadrement.
"Le rythme de cette phase de coupe d'Europe est différent, puisque nous devons enchaîner trois matches en six jours. Il faut s'adapter et à la fois apprendre de tout cela. C'est tout bonus. " Favori certes, mais pas fanfaron, ce Toulouse-là, assurément, a du cœur : " On a envie de montrer quelque chose, de se libérer, d'oser. " Nanti de ses trois internationales, le club toulousain peut, en effet, se lancer sur des terrains glissants mais qu'il s'apprête à conquérir puissamment. " Nous sommes ambitieux, mais devons rester humbles ", nuance le directeur technique. Encore un peu de patience, et c'est la muraille écossaise qu'il fera, faut-il l'espérer, tomber dans un Ayr de liesse et de joie, propice à de plus grands bonheurs, européen s'entend.
"C'est quoi cette passe, joue dans les pieds comme tu sais faire ! " En cette fin de matinée fraîche et brumeuse, Jean-Pierre Bonnet donne de la voix. L'entraîneur toulousain rameute les troupes, exhorte, corrige, et encourage. Survet et chrono à la main, il ne fait pas danser ses filles sur un air celtique, comme pour se prémunir contre le froid. Au contraire, c'est un " Ayr " au doux parfum européen, parfaite mélodie du bonheur toulousain, qu'il compte réciter à ses multiples adversaires d'un midi (ukrainien et croate) ou d'un soir (écossais). "Nous ne sommes pas venir pour faire du tourisme", assène-t-il à l'issue d'un entraînement réussi, dans un stade désert niché dans les bras d'un collège écossais. En effet, c'est dans cette petite ville champêtre située au sud de Glasgow que Toulouse est venue égrener ses premiers rayons européens. Pelouse lourde, temps apocalyptique, horaires déstabilisants, le périple écossais des filles de Jean-Marc Beaubatie (président), présente autant de signes de nouveauté que d'étrangeté.
Pourquoi jouer si loin de chez soi ? Le triple champion de France devait, en effet, accueillir dans son antre du Stadium, l'unes des huit poules de quatre équipes qualificatives pour les quarts de finales. Mais l'indisponibilité de l'enceinte municipale, après la catastrophe de l'usine AZF, a rendu l'opération caduque. Pour autant, c'est dans une ambiance détendue et sérieuse que Toulouse s'est installé au cœur de l'Europe, " son Brave Heart " initiatique. "Hier (mercredi), les filles n'y étaient pas", résume Jean-Pierre Bonnet. "Elles avaient l'esprit en vacances, mais pas au football. L'entraînement a été très mauvais. J'ai du recadrer tout cela. Aujourd'hui, cela va mieux. Les filles sont concentrées, elles sont enfin là, prêtes. Il faut juste savoir les pousser un petit peu" . C'est un groupe de 24 joueuses où aucune blessure n'est à déplorer qu'a emmené l'entraîneur sudiste, accompagné de son encadrement.
"Le rythme de cette phase de coupe d'Europe est différent, puisque nous devons enchaîner trois matches en six jours. Il faut s'adapter et à la fois apprendre de tout cela. C'est tout bonus. " Favori certes, mais pas fanfaron, ce Toulouse-là, assurément, a du cœur : " On a envie de montrer quelque chose, de se libérer, d'oser. " Nanti de ses trois internationales, le club toulousain peut, en effet, se lancer sur des terrains glissants mais qu'il s'apprête à conquérir puissamment. " Nous sommes ambitieux, mais devons rester humbles ", nuance le directeur technique. Encore un peu de patience, et c'est la muraille écossaise qu'il fera, faut-il l'espérer, tomber dans un Ayr de liesse et de joie, propice à de plus grands bonheurs, européen s'entend.
Jean-Pierre Bonnet : " Un formidable tremplin pour le foot féminin ! "
L'emblématique directeur technique et entraîneur de Toulouse depuis huit ans a mené son club sur la plus haute marche du podium, puisqu'il s'est octroyé le titre de champion de France trois fois d'affilée (1998-2001). Désormais, c'est à l'échelon européen qu'il vise à étendre ses conquêtes. Portait d'un " rêveur raisonnable " qui, sur les bases d'une formidable aventure collective, a modelé l'âme d'un club qui lui ressemble tant.
La Coupe d'Europe : "C'est une épreuve mythique ! Tout le monde rêve de la disputer un jour. Regardez ce qu'a fait Lille, c'est historique ! Cette Coupe est un formidable tremplin pour Toulouse et le football féminin par la même occasion. D'une part, c'est l'intérêt de la Fédération française que ses licenciés augmentent (NDLR : aujourd'hui, le nombre de licenciés a légèrement baissé, toutes catégories confondues), d'autre part, la réussite des femmes sur le plan du football est la juste représentation de la société. Les femmes ne doivent pas être des laissés-pour-compte. Elles sont, au même titre que les hommes, exemplaires. Et cette Coupe d'Europe, tend à le prouver aujourd'hui. "
Son parcours : " J'ai commencé à m'intéresser au football féminin au moment où j'ai accompagné ma filles aux entraînements (NDLR : elle évolue aujourd'hui à Toulouse). Je proposer mon aide bénévolement, pensant que ce serait ponctuel. J'ai fini par me laisser griser, et voilà où j'en suis (rires) ! J'ai surtout réalisé au travers de ces années, que je pouvais construire quelque chose de fort et profond. Mon objectif était de faire monter le club au sein de l'élite, puis de passer la main. Je n'ai pas eu le courage de laisser tomber, je me suis investi. Pourtant, au départ, il n'y avait pas de structure, pas d'effectif, pas d'ambition. Faire un grand club, c'était quelque chose de surréaliste à l'époque ! Mais les résultats arrivant très vite, je suis devenu un " ambitieux réaliste ". Le plus dur n'est pas d'arriver tout en haut, mais de parvenir à le rester. "
Les femmes : "J'ai beaucoup appris à leur contact. Le football, qu'il soit pratiqué par des femmes ou des hommes, ne change pas pour moi. Même s'il existe de fortes différences physiques entre eux, les femmes sont tout aussi capables d'exploiter leurs capacités tactiques et techniques. Je trouve même qu'elles sont plus fortes sur le plan mental, tant en courage qu'en détermination. Il y en a qui disent que je suis dur. Si je le suis, c'est que je leur demande beaucoup, parce que je les respecte beaucoup. Je crois en elles. Pour moi, c'est la seule manière d'avancer ensemble. "
Le groupe : "C'est un groupe très jeune (NDLR : moyenne d'âge 22 ans) qui, en même temps, est très mûr (NDLR : plusieurs joueuses de moins de 23 ans comptent déjà à leur actif plus de 120 matches en 1ère Division), peut progresser davantage. Il existe au sein de l'effectif une saine concurrence qui fait avancer tout le monde. Il n'y a pas de passe droits pour les internationaux ! La règle est la même pour toutes ! Les filles savent qu'elles doivent se battre à chaque entraînement et à chaque match. C'est la raison pour laquelle ce groupe, mature et talentueux, réussit. "
Point fort : "C'est un groupe très bien armé défensivement (NDLR : un seul but encaissé en championnat). De plus, il a la faculté de pouvoir s'adapter à tout type de jeu adverse, grâce à sa grande culture tactique. On joue plus vite que les autres. Sur ce plan-là, il faut sans cesse innover pour garder notre leadership. "
La méthode : "La base de la réussite, c'est le travail et la constance. A partir de ça, tu peux devenir très ambitieux. Pour moi, il n'y a rien d'autre qui compte. C'est pourquoi j'insiste beaucoup sur les fondamentaux aux entraînements. Cela donne confiance de pouvoir reproduire aux matches des gestes simples et quotidiens. "
Modèle : "Si je devais choisir un entraîneur qui a marché, je répondrais Guy Roux. Son bilan est exceptionnel, sa philosophie unique. Il est toujours un pionnier. Regardez le parcours de son équipe cette année encore. Il m'inspire beaucoup. "
La Coupe d'Europe : "C'est une épreuve mythique ! Tout le monde rêve de la disputer un jour. Regardez ce qu'a fait Lille, c'est historique ! Cette Coupe est un formidable tremplin pour Toulouse et le football féminin par la même occasion. D'une part, c'est l'intérêt de la Fédération française que ses licenciés augmentent (NDLR : aujourd'hui, le nombre de licenciés a légèrement baissé, toutes catégories confondues), d'autre part, la réussite des femmes sur le plan du football est la juste représentation de la société. Les femmes ne doivent pas être des laissés-pour-compte. Elles sont, au même titre que les hommes, exemplaires. Et cette Coupe d'Europe, tend à le prouver aujourd'hui. "
Son parcours : " J'ai commencé à m'intéresser au football féminin au moment où j'ai accompagné ma filles aux entraînements (NDLR : elle évolue aujourd'hui à Toulouse). Je proposer mon aide bénévolement, pensant que ce serait ponctuel. J'ai fini par me laisser griser, et voilà où j'en suis (rires) ! J'ai surtout réalisé au travers de ces années, que je pouvais construire quelque chose de fort et profond. Mon objectif était de faire monter le club au sein de l'élite, puis de passer la main. Je n'ai pas eu le courage de laisser tomber, je me suis investi. Pourtant, au départ, il n'y avait pas de structure, pas d'effectif, pas d'ambition. Faire un grand club, c'était quelque chose de surréaliste à l'époque ! Mais les résultats arrivant très vite, je suis devenu un " ambitieux réaliste ". Le plus dur n'est pas d'arriver tout en haut, mais de parvenir à le rester. "
Les femmes : "J'ai beaucoup appris à leur contact. Le football, qu'il soit pratiqué par des femmes ou des hommes, ne change pas pour moi. Même s'il existe de fortes différences physiques entre eux, les femmes sont tout aussi capables d'exploiter leurs capacités tactiques et techniques. Je trouve même qu'elles sont plus fortes sur le plan mental, tant en courage qu'en détermination. Il y en a qui disent que je suis dur. Si je le suis, c'est que je leur demande beaucoup, parce que je les respecte beaucoup. Je crois en elles. Pour moi, c'est la seule manière d'avancer ensemble. "
Le groupe : "C'est un groupe très jeune (NDLR : moyenne d'âge 22 ans) qui, en même temps, est très mûr (NDLR : plusieurs joueuses de moins de 23 ans comptent déjà à leur actif plus de 120 matches en 1ère Division), peut progresser davantage. Il existe au sein de l'effectif une saine concurrence qui fait avancer tout le monde. Il n'y a pas de passe droits pour les internationaux ! La règle est la même pour toutes ! Les filles savent qu'elles doivent se battre à chaque entraînement et à chaque match. C'est la raison pour laquelle ce groupe, mature et talentueux, réussit. "
Point fort : "C'est un groupe très bien armé défensivement (NDLR : un seul but encaissé en championnat). De plus, il a la faculté de pouvoir s'adapter à tout type de jeu adverse, grâce à sa grande culture tactique. On joue plus vite que les autres. Sur ce plan-là, il faut sans cesse innover pour garder notre leadership. "
La méthode : "La base de la réussite, c'est le travail et la constance. A partir de ça, tu peux devenir très ambitieux. Pour moi, il n'y a rien d'autre qui compte. C'est pourquoi j'insiste beaucoup sur les fondamentaux aux entraînements. Cela donne confiance de pouvoir reproduire aux matches des gestes simples et quotidiens. "
Modèle : "Si je devais choisir un entraîneur qui a marché, je répondrais Guy Roux. Son bilan est exceptionnel, sa philosophie unique. Il est toujours un pionnier. Regardez le parcours de son équipe cette année encore. Il m'inspire beaucoup. "