Ligue des Champions - LYON - WOLFSBOURG, retrouvailles

S'il est un adversaire qui peut rivaliser avec l'OL, Wolfsbourg en est la parfaite illustration. L'OL a disputé sept finales de Ligue des Champions pour cinq titres, son homologue allemand en a disputé quatre pour deux succès. Les deux équipes se sont même affrontées à trois reprises au plus haut sommet de la compétition avec un avantage à Lyon. Deux succès, l'un après prolongation la saison dernière (4-1), l'autre aux tirs au but (1-1, 4 tab à 3). Wolfsbourg compte une seule victoire en finale (1-0) en 2013 mais est aussi déjà venu s'imposer sur le sol lyonnais lors d'un précédent quart de finale. Au cours de la saison 2016-2017, les deux équipes finalistes de l'édition précédente s'est alors rencontré en quart de finale pour une qualification lyonnaise. 2-0 à l'aller en faveur de l'OL sur le terrain de Wolfsbourg, 1-0 pour Wolfsbourg sur la pelouse de Lyon. Cette fois-ci, l'ordre est inversé.

Lyon accueille donc pour ce match aller son adversaire allemand. Wolfsbourg réussit une saison quasiment parfaite même si la reprise du championnat après la trêve de janvier a été marqué par un nul face à Frankfurt (1-1) avant une défaite devant le Bayern Munich (2-4) qui est revenu à sa hauteur. Le club allemand peut malgré tout compter sur son trio offensif. Alexandra Popp qui a prolongé jusqu'en 2022 avec les Louves, est rétablie de son talon d'Achille et a participé aux deux derniers matchs. Les deux meilleures buteuses de la Bundesliga Danoise Pernille Harder (14 buts) et la Polonaise Ewa Pajor (18 buts) sont les deux autres atouts de la meilleure attaque du championnat allemand. Une autre joueuse peut s'y ajouter avec la Norvégienne Caroline Graham Hansen qui avait d'ailleurs marqué le but de la victoire à Lyon il y a deux ans.

L'entraîneur allemand Stephan Lerch qui ne peut plus compter depuis l'automne sur Lara Dickenmann, blessée dans cette même compétition, sera aussi privée de Sara Doorsoun (problèmes musculaires) et de Zsanett Jakabfi (tension du ligament interne).

Reynald Pedros a pour sa part l'embarras du choix au moment de recevoir Wolfsbourg au Groupama Stadium. "L’effectif est au complet" déclarait l'ancien international même s'il faudra faire sans Isobel Christiansen (malléole). Par contre, Majri qui avait ressenti une gêne samedi dernier est bien présente. "On a bien préparé le choc. On a pu travailler le match de manière tactique."

Inévitable au regard du passé des deux équipes, l'entraîneur allemand n'a pas manqué de rappeler que "Cet affrontement aurait pu être une finale, comme ce fut l'année dernière". Mais cette fois-ci, les équipes auront a minima 180 minutes de haut niveau à accomplir et l'avantage du retour aux Allemandes : "Ce premier match consiste à obtenir une bonne position de départ pour le match retour". Par rapport à la saison écoulée, l'effectif de Wolfsbourg a peu changé. Le onze de départ de la finale de mai dernier est toujours présent. Seules Wullaert (Manchester City) et Isabel Kerschowski (Leverkusen) sont parties. Un avantage pour Stephan Lerch : "Nous sommes restés la plupart du temps ensemble pendant l'été, de sorte que nous sommes encore mieux coordonnés. Comme on peut déjà se trouver les yeux fermés à un endroit ou à un autre. De plus, nous sommes encore plus unis en défense, et pouvons réduire les espaces pour empêcher l'adversaire de trouver des solutions en dehors du match".

Les Lyonnaises devront confirmer le jeu produit à Bordeaux pour ne pas se laisser surprendre. Reynald Pedros reconnaît l'importance de ce match aller : " Il va falloir gagner ce premier match à domicile. On est en phase avec nos objectifs en cette fin de saison. On se focalise sur le choc de demain soir (ndlr : mercredi). On ne sous-estimera jamais notre adversaire. Il existe un risque de passer à côté de notre match si on n’est pas à 200%."

UEFA Womens Champions League - Quart de finale aller
Mercredi 20 mars 2019 - 20h45
OLYMPIQUE LYONNAIS - VfL WOLFSBURG (ALL)
Décines-Charpieu (Groupama Stadium)
Arbitres : Kateryna Monzul (Ukraine) assistée de Maryna Striletska (Ukraine) et Oleksandra Ardasheva (Ukraine). Quatrième arbitre : Anastasia Romanyuk (Ukraine)

Quarts de finale : 20-21* et 27-28 mars
Slavia Praha (CZE) - Bayern München (GER)
Barcelona (ESP) - LSK Kvinner (NOR)
Lyon (FRA, tenant) - Wolfsburg (GER)
Chelsea (ENG) - Paris Saint-Germain (FRA)*

Demi-finales : 20-21 et 27-28 avril
1: Lyon/Wolfsburg - Chelsea/Paris
2: Slavia/Bayern - Barcelona/LSK

Finale : 18 mai, Ferencváros Stadium, Budapest
Vainqueur demi-finale 1 - vainqueur demi-finale