En raison d'une polémique autour de la délivrance de visas, la Corée du Nord a décidé mardi de ne pas envoyer son équipe nationale féminine disputer la Coupe d'Asie de l'Est à Tokyo en février. Un tournoi auquel elle devait participer avec le Japon, la Chine et la Corée du Sud du 6 au 14 février. Taïwan la remplacera. «La Corée du Nord n'a pas dit pourquoi elle se retirait», a déclaré Kozo Tashima, le secrétaire général de l'Association du Football du Japon.

Une polémique avait éclaté au Japon en décembre lorsque le secrétaire d'Etat chargé du dossier des Japonais enlevés par la Corée du Nord, Hiroshi Nakai, s'était opposé à la délivrance de visas pour les joueuses nord-coréennes. Le Japon accuse en effet les services secrets communistes d'avoir enlevé des dizaines de Japonais dans les années 70 et 80 pour servir d'instructeurs à leurs espions. Mais le gouvernement nippon avait finalement annoncé le 5 janvier que les visas seraient bien accordés pour la durée du tournoi.

(Avec AFP)