Coupe du Monde U20 - Une finale aux accents asiatiques

Pas de surprise dans cette demi-finale avec la victoire attendue et logique de la Corée du Nord, qui aurait pu s'imposer plus largement. Le début de rencontre était assez équilibré, les deux équipes s'échangeant des situations intéressantes, mais la Corée du Nord était plus dangereuse et trouvait même la barre transversale avec Kim Song Gyong, très active en première période notamment (7'). Hyang Sin voyait sa tentative frôler le poteau droit de Teagan Wy (16'), et c'est finalement Choe Il Son, la meilleure buteuse de la sélection, qui ouvrait le score sur une excellente passe instantanée de Kim Song Ok qui la trouvait seule, elle ne laissait pas passer l'opportunité qui lui était offerte (22'). Kim Song Gyong encore manquait deux bonnes occasions et le cadre en toute fin de première période (45', 45+1'), et la Corée du Nord regagnait les vestiaires avec un but d'avance.

La physionomie du match ne changeait pas en seconde période avec une équipe nord-coréenne qui se montrait plus dangereuse et obligeait Wy à se montrer décisive à plusieurs reprises, notamment d'un arrêt réflexe du pied (54') ou sur une frappe de Jon Ryong Jong (62'). Les Américaines allaient tenter d'arracher la prolongation comme elles l'avaient fait au tour précédent face à l'Allemagne, mais la Corée du Nord était trop bien organisée et Chae Un Gyong aura passé un match plutôt tranquille, réalisant les interventions nécessaires quand il le fallait, même en dehors de sa surface. Profitant d'une sélection nord-américaine très offensive en fin de match, la Corée du Nord continuait de porter le danger dans la moitié de terrain adverse en contre sans parvenir à aggraver le score.

La Corée du Nord, déjà vainqueur à deux reprises de la compétition, peut toujours espérer égaler son adversaire du soir au nombre de titres (trois, à égalité avec l'Allemagne). Malgré un petit score, elle aura encore montré une organisation, un collectif, une justesse technique et une intelligence de jeu de haut niveau. Elle partira favorite en finale face soit au Japon qu'elle a battu à deux reprises en mars lors du tournoi qualificatif (1-0 puis 2-1), soit aux Pays-Bas, une équipe rencontrée et battue lors de la phase de poules (2-0). Choe Il Son a rejoint Vendito et Maya Hijikata en tête du classement des buteuses avec cinq réalisations à son actif.

États-Unis : 1-Teagan Wy, 2-Gisele Thompson (13-Leah Klenke 57'), 15-Heather Gilchrist, 4-Jordyn Bugg (5-Elise Evans 87'), 3-Savannah King, 9-Allyson Sentnor ©, 18-Yuna McCormack (17-Maddie Dahlien 78'), 10-Ally Lemos, 16-Riley Jackson, 11-Emeri Adames (14-Taylor Suarez 87'), 8-Jordyn Dudley (19-Pietra Tordin 57'). Sélectionneuse : Tracey Kevins
Non utilisées : 12-Mackenzie Gress, 21-Caroline Birkel, 6-Claire Hutton, 7-Giana Riley, 20-Addison Halpern

Corée du Nord : 21-Chae Un Gyong, 6-Kim Kang Mi, 5-Oh Sol Song, 3-Han Hong Ryon, 14-Hwang Yu Yong, 20-Chae Un Yong ©, 17-Kim Song Ok (12-Choe Kang Ryon 90+5'), 9-Kim Song Gyong, 13-Jon Ryong Jong (7-Jong Kum 90+1'), 4-Hyang Sin (10-Pak Mi Ryong 90+2'), 15-Choe Il Son. Sélectionneur : Ri Song Ho
Non utilisées : 1-Hyon Son Gyong, 18-Pak Su Mi, 2-Ri Su Yang, 8-Choe Song Gyong, 11-Ham Ju Hyang, 15-Pak Hyo Son, 19-Min Kyong Jin

Le Japon rejoint la Corée du Nord en finale après sa victoire face aux Pays-Bas. Les Nadeshiko vont disputer leur troisième finale consécutive après avoir nettement dominé les Oranje, qui n'auront tenté qu'un tir, non cadré, en fin de match. Femke Liefting était sollicitée dès le début de match (4') mais allait passer un premier acte finalement plutôt tranquille, bien supplée par sa défense. Les Néerlandaises se montraient agressives pour récupérer le ballon haut mais se faisaient systématiquement transpercer par une équipe très à l'aise techniquement et allaient se montrer plus prudentes pendant une majeure partie de la première période. Le Japon attendait lui les dernières minutes du premier acte pour mettre une grosse pression et enchaîner les belles opportunités. Maya Hijikata tentait une frappe qui manquait de peu le cadre (41'), comme le lob de Manaka Matsukobo (43'). Aemu Oyama envoyait une frappe sèche, repoussée par le poteau droit de Liefting (45+1'), puis Hijikata était contrée devant la ligne de but néerlandaise (45+2'). Les deux équipes rejoignaient les vestiaires dos à dos, mais le Japon était nettement dominateur.

Il allait d'ailleurs être rapidement récompensé de ses efforts en seconde période. Cinq minutes après avoir manqué le cadre (50'), Matsukobo était à la conclusion d'un petit numéro de Miyu Matsunaga dans la surface, et convertissait la passe en retrait en ouverture du score logique (55'). Le Japon allait continuer d'attaque tout en n'offrant pas la moindre opportunité aux Pays-Bas de se montrer dangereux. Il fallait toutefois attendre les dix dernières minutes de la rencontre pour voir les Nadeshiko faire le break, le doublé pour Matsukobo qui passait devant Louise van Oosten et recevait la passe de Miku Hayama en parfait position pour tromper Liefting une deuxième fois (83'). Au final, une victoire facile et logique face à un adversaire limité qui aura réalisé un beau parcours et n'aura pas réussi à appuyer sur ses points forts face à des Nadeshiko qui n'auront pas laissé passer l'opportunité de disputer une troisième finale consécutive.

La finale entre le Japon et la Corée du Nord sera la deuxième à opposer deux équipes asiatiques après 2006 (la Corée du Nord avait battu la Chine). Le Japon tentera de revenir à hauteur de son adversaire avec un deuxième titre tandis que la Corée du Nord voudra rejoindre les États-Unis et l'Allemagne, trois titres chacun. Ce sera également l'occasion pour les Nadeshiko de prendre leur revanche après s'être inclinées à deux reprises face aux Nord-Coréennes lors du tournoi qualificatif disputé en mars.

Japon : 1-Akane Okuma, 2-Nana Kashimura, 4-Hiromi Yoneda, 17-Uno Shirigaki, 6-Rio Sasaki (3-Raika Okamura 86'), 8-Aemu Oyama (15-Miku Hayama 62'), 14-Shinomi Koyama ©, 19-Miyu Matsunaga (9-Chinari Sasai 62'), 10-Manaka Matsukobo (5-Manaka Hayashi 89'), 11-Rihona Ujihara (16-Suzu Amano 46'), 13-Maya Hijikata. Sélectionneur : Michihisa Kano
Banc : 18-Uruha Iwasaki, 21-Jessica Wulf, 7-Fuka Tsunoda, 12-Asaki Wada, 20-Mao Itamura

Pays-Bas : 1-Femke Liefting ©, 2-Louise van Oosten, 3-Djoeke De Ridder, 4-Veerle Buurman, 5-Emma Frijns, 6-Kaelyn Thomas (10-Robine Lacroix 84'), 18-Nayomi Buikema (15-Jet van Beijeren 75'), 11-Iris Remmers (7-Zoe Zuidberg 75'), 8-Ilse Kemper, 9-Bo van Egmond (20-Fieke Kroese 75'), 17-Fleur Stoit (19-Eva Oude Elberink 54'). Sélectionneuse : Roos Kwakkenbos
Banc : 16-Netty Booms, 21-Febe Copier, 12-Inske Weiman, 13-Eef Smits, 14-Noelle van der Sluijs