Tournoi de CHYPRE – FRANCE – ANGLETERRE, les meilleurs ennemis

Les jeux de mots entre la marine, le football et l'Angleterre y sont allés bon train samedi en fin d'après-midi lors de la visite de l'équipe de France à l'équipage du « Forbin », la frégate de défense aérienne française, en stationnement dans le port de Larnaca pour quelques jours. Une super expérience pour les filles qui ont pu découvrir l'univers des marins qui ont beaucoup insisté sur un point commun : représenter son pays : la France.
Car aujourd'hui, les Bleues ont un défi à relever : conserver leur place de leader et disputer, pour la première fois en trois éditions, la finale du tournoi de Chypre (certainement contre le Canada). Pour cela, il faudra, au minimum, arracher un nul contre les partenaires de Kelly Smith, vainqueur de la Finlande (3-1) et de la Suisse (1-0). Et ce, à chaque fois avec des équipes partagées entre les habituelles titulaires et les remplaçantes. Difficile donc de pronostiquer la formation que va mettre en place Hope Powell face aux Françaises même si la logique voudrait qu'elle aligne la meilleure possible pour cette revanche du quart de finale de la Coupe du monde 2011. Un quart de finale lors duquel les Françaises étaient entrées dans l'histoire en atteignant pour la première fois les demi-finales de cette compétition.. « Il y aura un gros parfum de Coupe du monde, un gros parfum de revanche, un parfum de gros match. C'est resté en travers de leur gorge cette non-qualification pour les demies. Je suis sûre qu'il y aura un esprit de revanche par rapport à la Coupe du monde. Et parfois, c'est bien quand il y a le feu, les gros matches, c'est ce que le public aime et nous aussi. Alors attention, haute tension ! », ose Elodie Thomis.

En fait les confrontations contre l'Angleterre restent, dans les têtes des Bleues, comme des rencontres à part : « C'est toujours spécial de les affronter parce qu'on s'est toujours rencontrés à des moments clés que ce soit pour la qualif à la Coupe du monde 2003 ou 2007 et pour les quarts de finale de la Coupe du monde », commente Laura Georges.
Alors comment contenir la fougue anglaise ?« Il faudra simplement jouer notre jeu. On en a parlé ensemble. Contre la Finlande, on n'a pas misé sur nos qualités et on s'est mise en difficulté. Il faut jouer sur nos qualités, le jeu posé, le mouvement. C'est comme ça qu'on pourra les déstabiliser. »
Championne d'Europe U19 en 2010 contre...l'Angleterre, Camille Catala vivra, pour la première fois, un France – Angleterre chez les grandes de « l'intérieur ». « C'est une équipe qui nous réussit dans l'ensemble. Ce sera sûrement un joli match il y a de la qualité de part et d'autre. Et si j'étais à leur place, ça me titillerait un peu de me faire éliminer aux penalties en Coupe du monde »

Thibault Simonnet à Larnaca

Dimanche 4 mars 2012 – 16h30 (Paris) - 17h30 locales
FRANCE – ANGLETERRE
Achna (Chypre, région de Larnaca) (Daisaki Stadium)
Arbitres : Kirsi Heikkinen (FIN) assistée de Anu Jokela (FIN) et Tonja Paavola (FIN)

Bruno Bini a donné l'équipe qui affrontera l'Angleterre (demain à 16h30) juste avant le début de l'entraînement ce matin. A noter, une nouvelle association en défense centrale : Wendie Renard - Ophélie Meilleroux. Le staff surveille aussi de près Sarah Bouhaddi, qui ne s'est pas entraînée aujourd'hui, qui a un point de contracture derrière la cuisse.

Le onze tricolore : Bouhaddi – Franco, Renard, Meilleroux, Bompastor – Abily, Bussaglia – Thiney, Necib, Le Sommer, Delie.
Remplaçantes : Deville, Philippe - Gadea, Boulleau, Georges, Soubeyrand - Catala, Makanza, Thomis