Coupe du Monde 2023 (E) - Le VIETNAM en mode "découverte"

Passé proche de la qualification il y a huit ans, s'inclinant de justesse contre la Thaïlande en match de barrage, le Vietnam a fini par réussir à obtenir un précieux sésame pour la Coupe du monde qu'il disputera pour la première fois. La sélection, qui sort peu de sa région -les matchs face à la France en 2022 puis l'Allemagne cette année étaient inédits-, va pouvoir se confronter à différents types de football et devrait apprendre de cette expérience même si elle risque de souffrir dans un groupe relevé avec notamment les deux équipes qui s'affrontaient en finale il y a quatre ans, les Etats-Unis et les Pays-Bas, ainsi que le Portugal qui disputera également sa première Coupe du monde mais évolue a priori un cran au-dessus. Il ne faut toutefois pas sous-estimer cette équipe vietnamienne qui vient d'obtenir une défaite plus qu'honorable face à l'Allemagne (1-2) et qui peut se montrer opportuniste en cas de relâchement de l'adversaire.

L'équipe évolue dans un système à quatre ou cinq défenseures selon l'opposition, et il serait assez logique de la voir évoluer à cinq derrière lors de la compétition, même s'il est possible qu'elle soit régulièrement dans un schéma défensif par la force des choses. Si elle peine face à des oppositions physiques avec notamment un déficit de taille, elle est capable de se projeter rapidement vers les buts adverses et dispose de joueuses offensives de qualité à l'instar de sa capitaine Huỳnh Như, qui évoluera en pointe ou un cran en-dessous pour aider à la progression du ballon, Nguyễn Thị Thanh Nhã, Ngân Thị Vạn Sự, Nguyễn Thị Tuyết Dung ou encore Phạm Hải Yến. Dans l'ensemble, Mai Đức Chung a fait appel à un noyau important de joueuses ayant une certaine expérience (seulement trois joueuses comptent cinq sélections ou moins) et habituées à jouer ensemble, pour la plupart dans trois clubs du championnat vietnamien, Ho Chi Minh City, Hanoi et Than KSVN (19 des 23 joueuses appelées).

Mai Đức Chung fut le premier sélectionneur de l'équipe féminine en 1997 et a remporté plusieurs titres aux Jeux d'Asie du Sud-Est au début des années 2000. Il a ensuite quitté la sélection pour connaître d'autres expériences, avant de revenir en 2014 et de gagner à nouveau plusieurs titres. Âgé de plus de 70 ans, il a décidé de quitter la sélection après la qualification historique mais sera bien sur le banc pour cette première historique.

C'est la star du football vietnamien, et la seule à évoluer à l'étranger (au Portugal). Vainqueur de cinq Ballons d'Or vietnamiens dont les quatre derniers, elle est attendue et la principale arme offensive de l'équipe même si elle ne devrait pas beaucoup toucher de ballons.

Pour sa première en Coupe du monde, le Vietnam a hérité dans son groupe des championnes du monde et vice-championnes du monde. Un tirage au sort prestigieux mais qui ne devrait pas permettre aux Vietnamiennes d'obtenir un résultat. Pour ne pas repartir bredouille de son voyage en Nouvelle-Zélande, sa meilleure opportunité sera son match face au Portugal, lui aussi débutant dans la compétition. Surtout, en tant que premier adversaire des États-Unis, le Vietnam voudra éviter un premier match comme la Thaïlande avait connu il y a quatre ans (0-13).

Cinq billets directs pour l'Australie et la Nouvelle-Zélande étaient à gagner lors de la Coupe d'Asie 2022. Troisième de son groupe derrière le Japon et la Corée du Sud contre lesquels il a perdu avant de partager les points avec le Myanmar pour éviter la quatrième place, puis éliminé en quart de finale suite à sa défaite contre la Chine, le Vietnam a dû disputer le dernier billet à la Thaïlande et Taïwan, remportant ses deux rencontres pour obtenir une première qualification historique.

Les résultats : Maldives (16-0), Tadjikistan (7-0), Corée du Sud (0-3), Japon (0-3), Myanmar (2-2), Chine (1-3), Thaïlande (2-0), Taïwan (2-1).

Le Vietnam dispute peu de matchs en dehors des diverses compétitions asiatiques et notamment dans la sous-confédération des pays d'Asie du Sud-Est (Jeux et championnat). Si le Vietnam y a obtenu des bons résultats, remportant notamment le titre aux Jeux en mai après des victoires sur la Malaisie, le Myanmar (en groupe puis en finale) et le Cambodge, il se frotte peu à des footballs différents et depuis sa large défaite face à la France il y a un an, l'équipe a disputé récemment quelques matchs face à des nations non-asiatiques, l'Allemagne fin juin pour une défaite très honorable 1-2, un revers face à la Nouvelle-Zélande (0-2) puis un dernier match officieux contre l'Espagne largement perdu (0-9)

Les États-Unis le samedi 22 juillet à 2h
Le Portugal le jeudi 27 juillet à 8h30
Les Pays-Bas le mercredi 1er août à 8h

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